EL CLUSTER DE LAS PIEDRAS PRECIOSAS EN ENTRE RIOS
CAPITULO 18: EL CLUSTER DE LAS PIEDRAS PRECIOSAS EN ENTRE RiOS
La situacion de la mineria en el mundo y en especial en la Argentina es mas que auspiciosa. El alto precio de las commodities mineras y el tipo de cambio
favorable se han combinado para generar un escenario de crecimiento
sostenido de la exploracion y el desarrollo de proyectos mineros.En
este contexto favorable es que surge la posibilidad de un augurioso desarrollo del Cluster Productivo de las Piedras Preciosas.
Las principales actividades del cluster son el reconocimiento, recoleccion, lapidacion,
engarzado y comercializacion de las diferentes variedades de agatas, opalos,
jaspes y calcedonias. El nucleo principal se define a partir de su
dinamismo y capacidad de arrastre sobre los negocios complementarios
del conglomerado, entre los que se destacan los rubros de artesanias y
joyeria que se realiza en talleres con la utilizacion del material gemologico disponible en la zona. Estos productos se destinan en su gran mayoria al mercado interno y
representan una pequena parte de la facturacion del sector minero. Sin
embargo, el principal problema que se advierte es la falta de valor
agregado a la produccion. La conformacion del Cluster representa una
oportunidad para el despegue de esta actividad y el logro de un desarrollo social mas equitativo, mediante la incorporacion al mercado laboral de los sectores
marginales de la provincia.
18.1 La piedra preciosa
Una piedra preciosa o gema es cualquier mineral, roca, o sustancia organica, que tal
cual se la encuentra en la naturaleza, o despues de ser tallada y pulida, tiene
suficiente atractivo para ser usada como adorno personal u objeto
decorativo. Los adjetivos preciosa, fina, o de ornamentacion, son
utilizados para distinguir las gemas mas valiosas de aquellas que presentan un menor valor gemologico. El termino «semipreciosa» es inapropiado y no debe ser utilizado
en ningun caso. El termino gema, o piedra preciosa, aisladamente, es
usado unicamente para sustancias totalmente naturales.
En general una piedra preciosa ideal debe presentar:
– color agradable;
– elevado grado de transparencia;
– alta dureza, buen pulido, escasas fracturas y clivaje2;
– alto indice de refraccion;
– ausencia de inclusiones o presencia en determinadas formas o proporciones;
– insolubilidad.
1 Este capitulo no podria haberse preparado sin los invalorables aportes
realizados por el geologo Jorge Saadi; el Director de Mineria de la Provincia de
Entre Rios, geologo Jorge Toma; y el Presidente de la Camara de Actividades Mineras y Afines, Sr. Leopoldo Cumini.
2 Por clivaje se entiende separacion en planos de los cristales como
consecuencia de la presion.
Ademas, una gema es tanto mas valorada cuanto mas escasa. Sus precios en general varian
en funcion de la tonalidad, calidad (cuanto mas intacta mejor) y tamano de las
piedras. Por otra parte, en un buen yacimiento de minerales gema
interesa:
– que haya cantidad importante con relacion al valor;
– que los monocristales o agregados sean de tamano grande;
– que se presenten sueltos o soporten voladuras sin fracturarse excesivamente;
– que el yacimiento sea accesible.
A veces las piedras preciosas constituyen concentraciones o yacimientos que justifican
la explotacion por si mismas, mientras que en otros casos son solo minerales
accesorios, y se obtienen de yacimientos que se explotan para la
extraccion de minerales destinados a otros usos.
La mayoria de las piedras preciosas son minerales, y forman un grupo de mas o menos 200
especies entre comunes y raras, entre las casi 4.000 especies minerales
identificadas hasta ahora.
Constantemente se descubren nuevas variedades de gemas de otros minerales. Del gran
espectro de piedras preciosas existentes, es posible identificar minerales
gemologicos de bajo valor (entre ellos se encuentran las agatas,
Opalos, Jaspes y Calcedonias) y en el otro extremo estan las grandes
piedras preciosas (como son los Zafiros, Diamantes, Rubies y Esmeraldas).
De esta gran variedad existente, Entre Rios cuenta con grandes cantidades de cantos
rodados siliceos, los cuales estan constituidos por diferentes variedades de
agatas, Opalos, Jaspes y Calcedonias que estan en los valores mas bajos
de la escala gemologica. Estos recursos, generalmente se presentan como
nodulos de distintos tamanos, que exteriormente no presentan ningun atractivo, pero al cortarlas con discos diamantados, y pulirlas con abrasivos
especiales, despliegan todo su colorido y belleza, y pueden ser
utilizados tanto como piedra de coleccion de valor gemologico, como asi
tambien en ornamentacion y joyeria.
Las agatas son una variedad microcristalina del cuarzo, donde la calcedonia (mineral de
cuarzo) se dispone en forma de bandas alrededor de un nucleo, y conforma una gran
variedad de dibujos y combinan diferentes colores. Su transparencia es
variable, generalmente translucidas, aunque tambien pueden ser opacas.
Las agatas procedentes de Entre Rios, al igual que las originarias de
Uruguay y el sur de Brasil, estan asociadas a un ambiente volcanico, distinguiendolas
mundialmente.
En el caso de los jaspes, son siempre opacos, de textura granuda, y se presentan
mezclados con un porcentaje de materiales extranos que causan dibujos, manchas y
mezclas de color, siendo muy raros los de un solo color.
Por otro lado, los opalos son unas gemas unicas por los juegos de colores que presentan,
los que se deben al fenomeno de difraccion de la luz, al transmitirse la luz por
las diversas capas de su estructura, que se distribuyen en determinadas
formas geometricas regulares, existiendo huecos entre las diversas
capas que actuan como superficies de difraccion.
18.2 Panorama internacional
18.2.1 Produccion mundial3
Este nuevo siglo ha sido testigo de importantes
crecimientos en exploracion y produccion de gemas en todo el mundo. Ello
puede corroborarse observando el Grafico 18.1 donde se aprecia la evolucion
de la produccion mundial total desde 2000 hasta 2006. Los datos de este grafico
se encuentran expresados quilates, los cuales equivalen a 200 miligramos, y no
deben confundirse con el quilate relativo a la pureza del oro. De los 61,6
millones de quilates producidos a nivel mundial en 2000, se paso a una produccion de aproximadamente 107 millones en 2006, lo cual representa un incremento del 73,7%,
segun datos de la Secretaria de Mineria de Estados Unidos
(USGS).
Uno de los factores que mas ha incidido en el crecimiento de la produccion es el
constante desarrollo tecnologico, el cual ha permitido explotar reservas
gemologicas con tecnicas y maquinarias desarrollas especificamente para
estos recursos de alta fragilidad. Anteriormente, la produccion de
piedras preciosas, no resultaba rentable debido a que los metodos utilizados para la mineria en general no eran adecuados para esta clase de recursos, ya que provocaban
grandes cantidades de material residual, el cual practicamente no
poseia valor alguno.
El Grafico 18.2, muestra como se distribuyo la
produccion mundial en los principales paises productores en el ano
2006. Puede observarse que la principal region productora de piedras preciosas fue
africa (Republica de Botswana, Angola y Congo) con mas de 38 millones de
quilates, acaparando mas del 35% de la produccion total, seguida por Asia
(Rusia y China) y Oceania (Australia) con cerca del 22% y el 18% respectivamente, y por ultimo America (Canada y Brasil) con
el 12%. Otra caracteristica a destacar es que el 63% de la produccion
mundial fue concentrada entre los tres principales paises. Es
importante denotar que cuando se considera la produccion de piedras preciosas excluyendo los diamantes, el ranking precedente se modifica notablemente,
surgiendo entre los primeros lugares paises latinoamericanos tales como
Brasil, Colombia y Mexico. Ademas, en Sudamerica existe una gran
cantidad de yacimientos minerales sin explotar, lo que constituye sin
lugar a dudas una oportunidad excelente para todos los paises que disponen de grandes reservas de minerales con caracteristicas gemologicas.
3 Su calculo considera de manera conjunta la produccion de diamantes
naturales y las demas piedras preciosas.
18.2.2 Comercio mundial
Dado que en su gran mayoria las regiones productoras
de piedras preciosas no coinciden
con los grandes centros mundiales de consumo, existe un volumen considerable de comercio
internacional, como se verifica en
el Grafico 18.3. Ademas del importante valor que asumieron las exportaciones mundiales,
alcanzando mas de US$1.426 millones CIF, se puede observar un
crecimiento sostenido entre 2001 y 2005, donde el incremento fue del 58,56%. Es importante aclarar que estas cifras son
conservadoras, pues gran parte del mineral sale de los paises sin
registro.
El alto volumen comercial tiene diferentes explicaciones, una de ellas es que a raiz del
agotamiento de los recursos propios de cada pais (por ejemplo el caso de
Alemania), su produccion interna ha menguado, pero debido a la
existencia de un mercado interno desarrollado y su prestigio ganado a traves de los anos, se han transformado en intermediarios en el comercio internacional (con una participacion en los ultimos eslabones de la cadena de agregacion de valor
o inclusive con la mera participacion como intermediario comercial).
Otra razon que impacta favorablemente en el comercio internacional son
las numerosas herramientas tecnologicas de las que disponen los
productores y comerciantes, como lo son internet, catalogos electronicos, servicios de venta por red, sumados a equipos de venta especializados, los cuales produjeron
en los ultimos anos un notable incremento en la cultura gemologica de
los consumidores. No obstante todos estos desarrollos para la
comercializacion de los minerales gemologicos y coleccionisticos, sin
dudas, la mas practica y efectiva es la asistencia a las ferias internacionales especificas. La presencia en estos ambitos asegura un contacto directo, personal y simultaneo con
decenas de los mas importantes comerciantes, industriales y demas
interesados en estos productos, con la ventaja adicional de que los
minerales ofrecidos pueden ser apreciados y valorados de manera directa y real, a traves de los muestrarios exhibidos. Existen anualmente cientos de ferias
de minerales y piedras preciosas en todo el mundo, manteniendo intacta
y en crecimiento su vigencia. Todos estos factores hacen prever un
importante futuro para el mercado de las piedras preciosas.
Ademas del volumen del comercio exterior, es
importante indagar en la participacion mundial que poseen los
principales exportadores, en particular para el ano 2005 se puede apreciar en el
Grafico 18.4. El primer exportador mundial fue India, con US$190,5 millones,
representando el 13,4% del comercio internacional, seguido por EE.UU.,
Tailandia y Hong Kong con el 11,8%, 10,9% y 10,6% respectivamente. Asu vez, considerando a estos cuatro paises
conjuntamente, explicaron el 46,7% del comercio mundial del ano 2005.
En un segundo orden se ubican China, Brasil y Alemania entre los
exportadores de mayor importancia a escala mundial. En la categoria «Otros», la cual representa el 32,4%, se ha presentado de manera conjunta la
participacion de numerosos paises que poseen una escasa intervencion
individual. Ademas, colocando la mirada en Latinoamerica, es destacable
el sexto lugar alcanzado por Brasil con el 7,8% de las ventas externas mundiales, mientras que las exportaciones de Uruguay y Argentina son de apenas 1,1%
y 0,1% del volumen total respectivamente. Es importante resaltar que un
alto porcentaje de las exportaciones de piedras preciosas en los
principales paises latinoamericanos nombrados precedentemente, son
realizadas en bruto, o sea presentando un escaso valor agregado, lo cual sin lugar a dudas constituye uno de los aspectos a mejorar dado su impacto sobre el valor
final de comercializacion.
Por su parte, la distribucion de importaciones
mundiales de piedras preciosas se presenta en el Grafico 18.5, donde se
observa que Estados Unidos es el pais que mas compras realiza mundialmente
(US$353 millones), seguido por Hong Kong (US$215 millones) e India (US$142
millones). Otros importadores relevantes son Tailandia, Japon y China.
Una diferencia destacable se da entre las importaciones y las exportaciones, donde las primeras estan mas concentradas en
los dos principales actores (en conjunto acumulan el 39,2% del comercio
internacional) que las segundas (25,8%). Asimismo, de la observacion
conjunta de los Graficos 18.4 y 18.5 surge la importancia crucial que
ocupan India, Estados Unidos, Tailandia y Hong Kong en el comercio internacional. Este hecho se puede explicar por el gran desarrollo de sus mercados
internos, sustentado por su utilizacion en ornamentacion (geodas
enteras, para grandes empresas y casas muy lujosas) y coleccion (trozos
de piedras, eventualmente en base de madera). Asimismo, en los paises asiaticos, ademas se les asigna un valor mistico y diversas propiedades energeticas
a estas piezas.
18.2.3 Situacion regional
18.2.3.1 El sector en Brasil
Es importante destacar las caracteristicas del sector de piedras preciosas de Brasil,
por el liderazgo que este posee a nivel mundial asi como por su proximidad e
incidencia en el conglomerado a nivel regional. A su vez, se considera
que puede ser importante realizar un benchmarking del mismo para lograr
fortalecer el desarrollo de una estrategia a nivel nacional.
Entre las principales especies y variedades preciosas explotadas se encuentran la
esmeralda, aguamarina, heliodoro, verdelita, rubelita, indigolita, diamante,
topacio, crisoberilo, amatista, agata, cuarzo hialino, kunzita,
hiddenita, cianita, euclasa, almandino, sodalita y opalo. Esta gran cantidad de recursos se encuentran distribuidos en diferentes Estados productores de
gemas, como lo son Minas Gerais, Bahia, Mato Grosso, Rio Grande do Sul,
Goias y Para. A su vez, Brasil posee grandes centros industriales en
los Estados de Minas Gerais, San Pablo, Rio de Janeiro y Rio Grande do
Sul, donde se ubican la mayoria de los establecimientos vinculados al sector (3.500 industrias, 2.000 talleres de lapidacion y mas de 22.000 establecimientos
comerciales). En conjunto, el conglomerado ocupa unas 500.000 personas
en las diferentes actividades gemologicas afines.
Tal como se menciono anteriormente, Brasil no se encuentra entre los maximos productores
mundiales de piedras preciosas, no obstante cuando la mirada se focaliza en los
productores de grandes cristales naturales de cuarzo, inmediatamente
surge como lider internacional gracias a su produccion de
aproximadamente 6.000 toneladas por ano, extraidas principalmente en el Estado de Minas Gerais.
Por su parte, hay que resaltar que en Brasil, las industrias relacionadas, sobre todo en
lo que respecta a preparacion de piedras para la ornamentacion, martillado y
lapidado han tenido un desarrollo importante. Existe un grupo de
empresas relativamente grandes, con facturaciones que alcanzan grandes
montos en dolares, que impactan en el cluster estableciendo estandares que los emprendimientos entrerrianos deberian superar para intervenir exitosamente en el
negocio.
Otros datos importantes para dimensionar el sector son los que surgen de la interaccion
comercial con el resto del mundo. Sin lugar a dudas el dato mas relevante es el
monto de las exportaciones en bruto registradas en el ano 2005, el cual
asciende a US$64,2 millones y ubica a Brasil como el maximo vendedor a
nivel mundial, mientras que cuando se consideran las exportaciones de
piedras preciosas lapidadas, el monto alcanza los US$46,8 millones y lo posiciona en el septimo puesto en el ranking mundial. Mientras por el lado de las
importaciones los montos son de US$1,2 millones y US$265 mil segun se
trate de piedras en bruto o lapidadas respectivamente. Del analisis de
las caracteristicas del sector, surge este pais como uno de los principales a nivel mundial, y al mismo tiempo constituye un referente indudable a seguir en el
ambito regional.
18.2.3.2 El sector en Uruguay
Uruguay constituye otro pais a estudiar dado que en los ultimos anos ha desarrollado un
creciente sector minero, dentro del cual se destaca la produccion de piedras
preciosas que presenta una gran similitud tanto en recursos explotados
como en escala de la misma y ademas otro factor importante es la
cercania geografica respecto al cluster entrerriano.
Las piedras que se explotan son principalmente el agata, amatista, citrino, calcitas,
cornalinas jaspe, cuarzo blanco y piedras de otros paises (ojo de tigre y cuarzo
rosa de Brasil). Este pais es un importante productor de agatas y
amatistas; y sus principales yacimientos se encuentran en zona
denominada «Catalan». En particular en la cuenca de los arroyos Seco, Tres Cruces y Cuaro y en las laderas de las cuchillas Yacare, Cururu, Belen y Catalan. Por su parte, la
dotacion de factores con que cuentan en el departamento de Artigas, en
terminos de yacimientos, es singular en funcion de la calidad de las
geodas.
Como se menciono anteriormente la produccion de piedras preciosas de Uruguay se sustenta
casi en su totalidad en la explotacion de agatas y amatistas. Para el ano 2005 se
obtuvo una produccion de 10.165 y 582,5 toneladas respectivamente,
mientras que los datos de exportaciones para ese mismo ano fueron de
US$2.186.237 y US$1.045.733 FOB, estas cifras ubican a Uruguay entre
los principales actores del sector a nivel latinoamericano.
El conglomerado de las piedras preciosas presenta un numero pequeno de empresas en
actividad en comparacion con otros sectores de la economia nacional. Existen
alrededor de 25 empresas de extraccion de agatas y amatistas y un
numero aproximado de 15 talleres artesanales. Al igual que en el caso
Argentino, todavia no se ha capitalizado totalmente el gran potencial que presenta este sector.
18.3 Situacion argentina
La favorable situacion mundial contrasta con la actual realidad de nuestro pais en este
sector, y al mismo tiempo brinda una idea de la magnitud del potencial que
presenta esta actividad, la cual hoy en dia practicamente no es
aprovechada.
Comenzando con una breve contextualizacion de
las piedras preciosas dentro del
sector minero de Argentina, cabe remarcar su escasa participacion en el valor de la produccion
minera (V.P.M.). Tal como puede visualizarse en el Grafico 18.6, las
piedras preciosas representan una porcion infima dentro del propio sector minero argentino,
en el ano 2006 dicha participacion fue del 0,11%, mientras que si se observa
la evolucion de este sector en el periodo que abarca los anos 2001 hasta 2006, los valores que asume fluctuan entre 0,04% y 0,26%.
Examinando un poco mas de cerca este sector, y desagregando el valor de la produccion
minera por producto, puede observarse en el Cuadro 18.1, que la mayor
participacion corresponde a Rodocrosita (90,2%), en segundo lugar se
ubican las gemas que representa el 9,5% del V.P.M., y por ultimo las
agatas, con una participacion del 0,3% del V.P.M. del 2006 (en pesos constantes de 1992). Ademas, del mismo cuadro surge que el valor de la produccion de 2006 fue
4,11 veces mayor a la registrada en 2001, aunque se debe resaltar que
el ultimo ano (2006) se produjo una disminucion de 49,15% respecto al
2005.
Siguiendo esta breve inspeccion del estado actual de la produccion de piedras preciosas,
se puede corroborar que no obstante la comprobada riqueza gemologica y sus
perspectivas de desarrollo potencial, Argentina no es aun un pais
«gemologico», situacion que en los ultimos anos se intenta revertir en
el marco de las nuevas politicas disenadas dirigidas a esta actividad. Una de las razones para que solo una pequena proporcion de las reservas gemologicas que
el pais posee sea explotada, radica en que no existen acumulaciones lo
suficientemente grandes para que constituya un yacimiento rentable para
su explotacion de manera exclusiva, sino que mas bien se encuentran
dispersos en grandes extensiones. Es por ello que la actividad se viene desarrollando de manera conexa o complementaria a otras explotaciones de mayor volumen.
Este hecho es particularmente verdadero en la provincia de Entre Rios, donde la
produccion de los cantos rodados siliceos constituye la principal fuente de
recursos gemologicos. Las empresas alli radicadas se dedican a la
produccion de aridos utilizados en la construccion. Para realizar su
actividad, cuentan con grandes instalaciones para el zarandeo y la clasificacion de este material; de manera tal que los fragmentos grandes, aquellos de tamanos superiores a
5 o 6 cm. de diametro, no son de su interes. En casos excepcionales en
que la demanda que enfrentan es tan elevada que para cubrirla se les
torna rentable moler esos rodados de tamanos mayores para lograr
reducirlos a la medida que necesitan. Con esta actitud se esta desperdiciando un recurso que es muy valioso tanto desde el punto de vista gemologico (todos pertenecen a la
categoria de los cuarzos micro cristalinos, y dentro de ellos estan las
agatas, los Jaspes y las Calcedonias), como economico.
Otro de los rasgos distintivos de este sector, es la
escasa agregacion de valor que
presentan los principales minerales exportados por la industria gemologica nacional. El
Grafico 18.7 presenta la enorme diferencia que existe entre las exportaciones en bruto
y lapidadas.
Como se observa, y considerando el promedio para
los ultimos doce anos, el 95,03%
de las exportaciones estan constituidas por recursos en bruto, los
cuales constituyen minerales duros (6 a mas de dureza en la escala de
Mohs) aptos para la practica de innumerables trabajos que incrementan el valor final. De estas manera la gran mayoria de la produccion se vende a
intermediarios de otros paises, a precios sensiblemente inferiores a
los que se obtienen en los mercados de destino final.
En la medida en que esta actividad se restrinja a la simple extraccion, es poco probable
que se alcancen los objetivos de generacion de empleo y distribucion de riqueza
que se pretenden. En el caso especifico de la provincia de Entre Rios
una mayor interaccion regional (Brasil y Uruguay) y un mejor
aprovechamiento del creciente turismo (impulsada por las aguas termales locales) debe servir para potenciar este cluster en base al incremento de sinergia en la
region, las cuales serviran para fortalecer y optimizar la performance
del conglomerado.
En cuanto a los destinos de las exportaciones
argentinas, pueden ser observadas en el Grafico 18.8, donde se incluyen de
manera agregada a las piedras en bruto y lapidadas. Se puede apreciar que el
principal destino es Estados Unidos, quien concentra el 84,1% de las ventas
externas, seguido en importancia por Brasil con el 12,2%, mientras que mas
alejado se encuentra el grupo constituido por China, Irlanda, India y Republica de Corea que en conjunto representan el 3,7%
de las exportaciones nacionales de piedras preciosas.
Uno de los grandes retos para viabilizar el potencial de crecimiento seria desarrollar y
consolidar canales comerciales directos con los principales mercados de destino,
incorporando herramientas de promocion adecuadas a cada mercado
objetivo. A su vez desarrollar alternativas de financiamiento adecuadas
que permitan alcanzar los mercados objetivos sin necesidad de «mal vender» la produccion. En este marco existiran oportunidades para el surgimiento de
empresas que agreguen valor a las piedras, ya que como fue expresado
anteriormente, actualmente gran parte de la produccion es exportada en
«bruto».
18.4 El cluster en Entre Rios4
El cluster de Entre Rios es desarrollado sobre la base de un proceso de trabajo conjunto
realizado por diferentes organizaciones y emprendimientos, sumado al constante
apoyo de las diferentes instituciones gubernamentales que poseen
influencia en el desarrollo del mismo.
Su ubicacion geografica, como puede ser apreciado en el Mapa 18.1, esta delimitada por
un area de aproximadamente unos 15 km. de ancho, desde el limite con Corrientes en
el norte, hasta las proximidades de la Ciudad de Concepcion del Uruguay
en el sur, y se extiende a lo largo del lecho y margenes del Rio
Uruguay, es en esta region donde se ubican la mayor cantidad de canteras y yacimientos mineros, que son el eje alrededor del cual se instalaron los
demas agentes que conforman el conglomerado productivo, permitiendo una
concentracion geografica importante.
4 Se agradece la colaboracion y el aporte de informacion realizado por los
integrantes del emprendimiento «Piedras del Rio».
La
provincia de Entre Rios ofrece condiciones excepcionales para la extraccion y explotacion de agatas, Opalos, Jaspes y Calcedonias, las cuales constituyen los principales
recursos gemologicos explotados en la zona. El origen de la materia
prima proviene de la erosion de rocas basalticas por la accion del rio.
Las piedras son de origen volcanico, y contienen gases en su interior que producen burbujas en la roca. Cuando estas se exponen a la erosion hidrica, se
desprende la superficie de las «burbujas», material que es arrastrado y
depositado en las margenes del rio.
La principal fuente de recursos gemologicos, es provista por las canteras de canto
rodado siliceo donde los fragmentos grandes, aquellos de tamanos superiores a 5 o
6 cm. de diametro, no son de su interes, y que permiten que
recolectores de piedras puedan realizan una seleccion de ellas. La
actividad es una interesante oportunidad de negocios para pequenos productores dadas sus caracteristicas fundamentales. Segun fuentes entrevistadas, aproximadamente el
5% de una tonelada de canto rodado es susceptible de convertirse en
gemas. Para dar una idea del valor agregado que reviste la actividad,
un metro cubico de canto rodado puede ser comercializado por un valor
que varia entre $50 y $70, mientras que ese mismo valor puede ser alcanzado por una piedra preciosa debidamente trabajada y acondicionada. La gemologia ofrece
perspectivas formidables para el desarrollo de las economias regionales
a traves de la explotacion de distintas escalas de valores gemologicos
en lo economico: desde valores modestos a valores muy importantes.
Si bien en toda la costa entrerriana existen productores, no obstante se destacan los
trabajos realizados en Colon, Concordia y Villa Elisa. Puntualmente este ultimo
caso, es la unica experiencia asociativa que se destaca en torno a esta
actividad en la provincia. En todos los casos el trabajo es artesanal,
no existiendo procesos estandarizados.
El grupo de productores de Villa Elisa -conocido bajo el nombre de Piedras del Rio- es
el que esta mas desarrollado y consolidado, a partir del accionar en forma
colectiva, y viendose facilitada su labor gracias al apoyo de
organismos provinciales, el municipio, la Cooperativa Arrocera local,
la ONG local «La Fragua» y la region de Saboya, entre las instituciones mas destacadas.
Este grupo, tuvo su origen al darse cuenta que era posible transformar lo que
inicialmente constituia un entretenimiento o «hobby» individual, en una actividad
productiva que sirviera, ademas, a otras personas para su subsistencia.
Fue asi como surgio la idea de nuclearse en una cooperativa,
convencidos de que el trabajo en equipo permitiria superar las dificultades que el emprendimiento planteaba, tanto en lo material como en lo humano.
La actividad se encuentra impulsada por un grupo de mujeres, el cual efectua sus labores
en un taller. En el grupo hay una clara division del trabajo: mientras algunas
cortan, otras tejen, otras hacen joyeria, y otras realizan
plateria.
Luego de la recoleccion selectiva comentada anteriormente, una vez en el taller, se hace
una segunda seleccion, determinando que piedras seran susceptibles de trabajarse.
La lapidacion comienza con la utilizacion de la sierra diamantada, que
es un articulo importado, que se fabrica generalmente en Alemania,
Estados Unidos, o Brasil, y que es lubricado con gasoil. Para comenzar con su manejo, fue necesario tomar unos cursos de lapidacion. La labor anterior se
complementa con el uso de amoladoras, en las cuales se emplean discos
desarrollados por las mismas mujeres del grupo.
En el ano 2003 con el apoyo del municipio y de la organizacion civil La Fragua, el grupo
accedio a un subsidio del Estado Nacional para adquisicion de maquinaria y insumos
para la lapidacion y para el dictado de cursos de capacitacion a otras
personas ajenas al grupo original -algunas de esas personas hoy prestan
servicios a Piedras del Rio.
El constante avance del grupo, en materia de volumen y tecnificacion, fue posible
gracias a la recepcion de nuevas ayudas, una del estado nacional nuevamente y
otra, de una ONG europea. Estas ayudas se destinaron a la adquisicion
de nueva maquinaria para aplicar a la produccion. Puntualmente, se
adquirieron, del exterior, un equipo de pulido por vibracion (vibralab) y una perforadora ultrasonica. El asesoramiento para efectuar la importacion fue
realizado por la Agencia de Desarrollo de Villa Elisa, quien tuvo a su
cargo la ejecucion de los tramites pertinentes. Hay que destacar que
desde el Estado provincial se trato de apoyar el trabajo asociativo en otras localidades, pero sin exito.
Ademas de la capacitacion en lapidacion, han recibido capacitacion en geodas de parte de
un geologo contratado por el Consejo Federal de Inversiones (CFI). Actualmente, el
grupo sigue apostando a la capacitacion, en este caso en tallado de
piedras, en diseno de joyas y en plateria.
Actualmente los recursos gemologicos que estan trabajando y transformando en recursos
con caracteristicas coleccionisticas, decorativas y de joyeria; poseen grandes
posibilidades de agregacion a traves de mas originalidad en la
produccion y saliendo un poco de lo clasico. Pero para lograr
desarrollar estos nuevos articulos es necesario de otros estamentos de conocimiento y complementacion de otros elementos, como es el manejo de los metales, manejo del
Oro, del Cobre, de la Plata y el conocimiento de las tecnicas de
elaboracion de otros tipos de elementos decorativos que no son
simplemente la bijouterie o el cortar y pulir una piedra. Es en este sentido, es que existe la posibilidad de la elaboracion de objetos justamente de importancia
decorativa, no solamente en la decoracion de interiores para el caso de
la arquitectura, sino en la conformacion de decoraciones de edificios,
de construcciones, mas alla de lo que significa la roca ornamental comun que se usa para revestimiento o para piso.
Entre los lineamientos principales para lograr una consolidacion de este incipiente
cluster es muy importante continuar con la diversificacion en las posibilidades de
agregarle valor al material, diversificar las caracteristicas de la
produccion, elaborar catalogos, tanto de texto como digitales para
hacer conocer el producto en todo el mundo; y por supuesto, continuar con el apoyo institucional y economico para perfeccionar los talleres incorporando maquinas con
tecnologia adecuada para esos fines.
En materia de prospeccion de mercados, se ha logrado enviar de manera exitosa una
muestra a Alemania, contando para ello con el apoyo de la Agencia para el
Desarrollo, pero todavia no existe un flujo comercial de valor agregado
importante con ningun pais. Ademas, un grupo se hizo presente en la
Feria Internacional de Cordoba (FICO), obteniendo resultados satisfactorios. El grupo de productores de Villa Elisa tambien desarrollo una pagina web5
que cuenta con un catalogo y un sitio de consultas sobre sus productos.
Recientemente, tambien, fue el trabajo del grupo fue objeto de una
extensa nota en una revista especializada en joyas.
5 www.piedrasdelrio.com.ar
18.5 Integrantes del cluster en Entre Rios
Si bien basandose en la descripcion hecha precedentemente se puede visualizar que
actualmente el cluster esta en plena conformacion, es interesante describir no
solo los agentes que hoy intervienen, sino tambien todos aquellos que
en el futuro podrian incorporarse ampliando su alcance y por ende sus
beneficios sobre el area en la cual se desarrollan.
El cluster de la piedra preciosa esta integrado por un grupo de actores que conforman
tres nucleos principales, agrupados segun su participacion en la comercializacion
final de productos o su participacion en la prestacion de servicios a
lo largo de la cadena, en este sentido se pueden encontrar:
A) Canteristas: poseen el usufructo de las minas y realizan la
explotacion de las mismas. Comercializan su produccion final en bruto.
B) Artesanos y joyeros: este grupo de personas comercializa su
produccion final que corresponde principalmente a joyas y artesanias a partir del
trabajo realizado en las distintas piedras preciosas.
C) Prestadores de servicios y proveedores: operarios mineros,
cortadores, preparadores de geodas, martilladores, lapidadores. Este grupo esta
integrado por personas que poseen diferentes oficios o prestan
diferentes servicios en la cadena de valor. Los mismos pueden conformar
parte del personal de las empresas canteristas o ser empleados independientes. A nivel de proveedores se destacan los proveedores de maquinaria y equipos para el
trabajo en las canteras y talleres.
A su vez estos grandes nucleos pueden ser desagregados, segun las actividades
especificas que desempenan cada uno de los diferentes agentes, entre ellos se
destacan:
1) Canterista. Para explotar cualquier yacimiento de piedras preciosas
es necesario solicitar un permiso, siendo este agente quien lo otorga.
2) Superficiario. Este agente es el dueno de la tierra, pero no de las
riquezas existentes en el subsuelo, porque son propiedad del Estado. No obstante,
es quien debe autorizar al canterista a realizar las prospecciones y
eventuales explotaciones. Si el superficiario no autoriza la
explotacion, el permisario puede emprender las acciones legales que le permitan igualmente explotar la mina. No obstante ello, generalmente se hacen acuerdos para
no llegar a los mecanismos legales, porque esto implica plazos muy
prolongados y operatividad complicada despues al momento de la
explotacion. El superficiario recibe una «servidumbre» del permisario,
que varia de acuerdo con el potencial de la mina y la superficie que
requiere la explotacion.
3) Mineros. Son los que trabajan directamente en la explotacion de las
minas, donde los tuneles horizontales son el mecanismo de explotacion, ya que se
encuentra la mayor concentracion de geodas.
4) Cortadores. Los cortadores agregan valor a las geodas a partir de
justamente el corte que realizan en las mismas, de modo de presentar las mejores
piezas posibles. Tiene mucho de arte y de artesanal. El cortador define
coomo cortar, donde cortar y que tipo de piezas extraera.
5) Preparadores de geodas. Son quienes pulen, definen como se va a
presentar la geoda, hacen el acabado de la parte rocosa y la pintan.
6) Carpinteros. Realizan diversas tareas, entre la que se destaca la
manufactura de la base de madera en la que se presentara finalmente la geoda,
cuando la misma tiene el destino de la ornamentacion.
7) Martilladores. Los martilladores tambien le agregan valor a la
actividad, pero no trabajan sobre la geoda sino sobre las gemas. Es el paso previo
a la lapidacion. Para martillar las gemas primero se debe desgranar la
geoda.
8) Lapidadores. Son quienes convierten las gemas en piedras para
engarzar o utilizar en joyas o artesanias.
9) Joyeros. Utilizan las piedras como materia prima de sus joyas.
10) Artesanos. Tambien utilizan las piedras como materia prima de sus
artesanias.
Ademas de todos estos agentes que actualmente conforman el cluster, podrian incorporarse
funciones adicionales sobre la base de una mayor division de tareas que redundaria
en un incremento de especializacion y su consiguiente correlato en
generacion de valor. Las actividades que potencialmente podrian
anadirse, poseen caracteristicas de escasa calificacion, las cuales constituirian una buena herramienta para complementar y aumentar los ingresos de aquellos nucleos
familiares que poseen deficiencias en terminos de productividad y en su
capacidad de acumulacion de capital.
La ambicion de los integrantes del cluster, las autoridades municipales y provinciales,
es transformar Villa Elisa en un «polo» de la actividad. La idea es que quienes se
capaciten egresen con herramientas concretas y un titulo que los
acredite. En este sentido es que se estan desarrollando numerosos
esfuerzos por diferentes organismos para brindar dicha formacion.
En el caso de Villa Elisa, existen elementos que posibilitarian mejorar el bienestar de
sus pobladores. Particularmente, la existencia de un proceso de construccion de
lazos de cooperacion entre los productores acompanado de la realizacion
de actividades conjuntas desarrolladas con importantes resultados,
fortalecerian el accionar del grupo y construirian un solido tejido sustentado en la confianza reciproca.
La experiencia del grupo «Piedras del Rio» indica que el trabajo conjunto resulto
ampliamente beneficioso, destacando el gran apoyo que recibieron de parte de las
instituciones mencionadas, quienes impartieron capacitacion como
respuesta a los diagnosticos participativos que efectuaron ellos
mismos.
18.6 Analisis F.O.D.A.
La matriz F.O.D.A. presentada en el Esquema 18.1, fue realizada a traves de un estudio
exhaustivo del sector, y constituye una herramienta muy util para identificar los
diferentes factores externos e internos, y sobre la base de trabajar
especificamente en las politicas requeridas para su desarrollo.
